Neem je plek als aanstaande vader in!

Kinderen van betrokken vaders komen minder in aanraking met justitie, hebben meer zelfvertrouwen, zijn mondiger, zijn verantwoordelijker op het gebied van seksualiteit en presteren beter op school.’

(Future) Dad sprak met Robin de Jong, vader van 2 zoons en voorzitter van de Stichting voor betrokken vaderschap. In 2012 werd VDRS opgericht, dat in tien jaar tijd uitgroeide tot een belangrijk expertisecentrum op het gebied van betrokken vaders. Daarmee is VDRS een veelgevraagd partner voor overheid, beleidsmakers en (zorg)professionals op dit thema. VDRS is hét initiatief om de betrokkenheid van vaders in Nederland te vergroten, met als doel gelukkigere gezinnen en een gelijkwaardiger samenleving. Dat doet VDRS middels informeren, inspireren, het publiceren van artikelen en het geven van trainingen. Meer informatie vind je op www.vaderzoektverlof.nl en www.vdrs.nl

Waarom een stichting voor betrokken vaderschap?
‘Toen ik zelf vader werd in 2010 was ik de eerste uit mijn vriendengroep die aan kinderen begon. Ik was op dat moment 24 jaar. Vader worden, zeker van je eerste kind, is een ingrijpende verandering in het leven. Op internet is heel veel te vinden over moeders die bloggen over het moederschap, ervaringen delen en informatie kunnen vinden. In 2012 was er nog niet zoveel te vinden voor en door mannen. Daarom zijn wij begonnen met een blogsite voor vaders. Ik maakte kennis met andere vaders die ook vonden dat er meer te doen is voor vaders. Zo is de stichting ontstaan. In de loop van de tijd is ontwikkelden we ons verder tot waar we nu staan. Met een club betrokken vaders en professionals voeren wij projecten uit en geven wij trainingen, zowel aan vaders als (zorg)professionals.’

Waarom is betrokken vaderschap zo belangrijk?
‘Het antwoord op de vraag is eigenlijk vrij simpel: hoe meer betrokken je bent als vader in een vroeg stadium, hoe beter dat is voor je kind en voor jullie als ouders. In het laatste onderzoek naar de staat van het vaderschap in Nederland, dat in 2019 uitgevoerd werd door het kenniscentrum Rutgers, blijkt dat betrokken vaderschap zeer veel positieve effecten heeft op zowel kind als maatschappij. Het zorgt bijvoorbeeld voor meer gelijkheid tussen mannen en vrouwen. Daarnaast is er overvloedig wetenschappelijk bewijs dat betrokken vaderschap een positieve invloed heeft op jongens en meisjes – en dat dit doorwerkt in de relaties die zij later hebben als volwassenen.’

Wat kunnen vaders zelf doen?
‘Betrokken vaderschap begint bij jezelf. Er is de laatste jaren in Nederland veel veranderd op het gebied van geboorteverlof voor vaders, in positieve zin. Daarnaast heeft onderzoek heeft aangetoond dat de eerste 1000 dagen van je kind een soort ‘blauwdruk’ is voor zijn of haar toekomst. Verlof opnemen en in die eerste periode veel tijd met je kind besteden is ontzettend belangrijk. Wij roepen vaders dan ook op om in gesprek te gaan met hun werkgever voor het plannen van dit verlof. Voor vaders die dit lastig vinden, hebben wij een toolbox ontwikkeld, samen met onze partners. Deze is te vinden op eerstehulpbijgezinsmanagement.nl.’

Hoe kan je het opnemen van verlof het beste aanpakken?
‘De verlofregels veranderen nogal eens. Hoewel bewezen is dat betrokken vaderschap een essentiële rol speelt in het opvoeden van gelukkigere kinderen, heb je als aanstaande vader soms nog best wat te bevechten. Een paar tips:
– Verdiep je in de mogelijkheden voor verlof en waarom het zo belangrijk is om daar juist in de begindagen gebruik van te maken.
– Bespreek je gewenste verlof en hoe dat in te vullen tijdig met je werkgever.
– Niet alle werkgevers zullen zich volledig bewust zijn van de huidige verlofregels. Bespreek deze met je werkgever. Steeds meer werkgevers zijn overigens bereid het loon tijdens het extra verlof aan te vullen tot 100%.
– Neem niet alleen verlof op als je vrouw verlof heeft, maar probeer ook verlofdagen in te plannen als je alleen bent met je kind. Dat heet solo-care. Onderzoek toont aan dat solo-care meer bijdraagt aan een gelijke verdeling van zorgtaken (ook op lange termijn), dan wanneer beide ouders tegelijk verlof hebben.’

Op www.vaderzoektverlof.nl vind je veel informatie over het verlof, een aantal goede stappen hoe je het gesprek met je werkgever aan kunt gaan en ervaringsverhalen van werkgevers en vaders die verlof hebben opgenomen.

Ben je nou getriggerd en wil je meer weten hoe jij je rol als vader (nog) beter kan pakken? Het expertisecentrum voor betrokken vaderschap VDRS biedt cursussen speciaal voor aanstaande vaders aan die willen weten hoe ze in die eerste 1000 dagen (en daarna!) het verschil kunnen maken. Lezers van (Future) Dad kunnen deze cursus volgen voor het speciale bedrag van €49,50. Scan de QR code of check vdrs.nl/1000dagen voor data en locaties.